ആരോഗ്യ മേഖലയില്‍ പലപ്പോഴും അസുഖങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആരോഗ്യസ്ഥിതികളെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കാറുണ്ട്. നിരവധി പദങ്ങള്‍, പ്രത്യേകിച്ച് സിന്‍ഡ്രോം, ഡിസോര്‍ഡര്‍, രോഗം എന്നിവ പതിവായി തെറ്റായി പ്രയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. അവ എന്തെക്കെയെന്ന് നോക്കാം.
രോഗമെന്നാല്‍ തിരിച്ചറിയാവുന്ന കാരണങ്ങളാല്‍ നന്നായി നിര്‍വചിക്കപ്പെട്ട രോഗലക്ഷണങ്ങളാല്‍ സവിശേഷമായ ഒരു പാത്തോളജിക്കല്‍ അവസ്ഥയാണിത്.
രോഗങ്ങള്‍ ശരീരത്തിന്റെ സാധാരണ പ്രവര്‍ത്തനത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ശരീരഘടനയില്‍ മാറ്റങ്ങള്‍ വരുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, പ്രമേഹം അല്ലെങ്കില്‍ രക്താതിമര്‍ദ്ദം പോലുള്ള രോഗങ്ങള്‍, ലബോറട്ടറി പരിശോധനയിലൂടെ തിരിച്ചറിയാന്‍ കഴിയുന്ന, നന്നായി സ്ഥാപിതമായ കാരണങ്ങളുള്ള അവസ്ഥയാണ് രോഗം. എന്നാല്‍ ഒരു ഡിസോര്‍ഡര്‍ എന്നത് സാധാരണ ഫിസിയോളജിക്കല്‍ ഫംഗ്ഷനുകളിലെ അസ്വസ്ഥതയാണ്, പക്ഷേ ഒരു പ്രത്യേക കാരണത്താല്‍ ആരോപിക്കാനാവില്ല.
മാനസികമോ, ശാരീരികമോ, വൈകാരികമോ, പെരുമാറ്റമോ ആയേക്കാവുന്ന ആരോഗ്യാവസ്ഥകളായി വൈകല്യങ്ങളെ തരംതിരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, ഉത്കണ്ഠാ വൈകല്യങ്ങള്‍ക്ക് ഒരു തിരിച്ചറിയപ്പെട്ട കാരണമില്ല, പകരം മാനസികാവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്ന വിവിധ ലക്ഷണങ്ങളിലൂടെ പ്രകടമാകുന്നു. സിന്‍ഡ്രോമുകള്‍ ഒരു കൂട്ടം അടയാളങ്ങളും ലക്ഷണങ്ങളുമാണ്, അവ പലപ്പോഴും ഒരുമിച്ച് സംഭവിക്കുന്നു, പക്ഷേ ഒരു പ്രത്യേക രോഗത്തെ സൂചിപ്പിക്കണമെന്നില്ല.
അതിനാല്‍, സിന്‍ഡ്രോമുകള്‍ വിവിധ രോഗങ്ങളില്‍ നിന്നോ അവസ്ഥകളില്‍ നിന്നോ ഉണ്ടാകുന്നു, പൊതുവെ ഒരു എറ്റിയോളജി ഇല്ല. ഒരു സിന്‍ഡ്രോമിന്റെ ഒരു നല്ല ഉദാഹരണമാണ് ഡൗണ്‍ സിന്‍ഡ്രോം, ഇത് ഒരു പ്രത്യേക ശാരീരിക സവിശേഷതകളും വികസന ബുദ്ധിമുട്ടുകളും ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നു, എന്നാല്‍ ഒരു രോഗ പ്രക്രിയയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നില്ല.
